¿Qué es un steward en cocina? Significado, funciones, salario en 2026 y beneficios para tu restaurante

Un steward es la persona que, en la cocina de un restaurante, hotel, comedor de empresa o evento, lava y desinfecta la vajilla, la cristalería, las ollas y los utensilios, y mantiene limpia y ordenada el área de producción. En Colombia también lo escriben «stewart», «stuart» o «estiwar», pero el cargo es el mismo.

¿Qué significa steward y de dónde viene la palabra?

Steward es una palabra del inglés. Viene del inglés antiguo stigweard, que unía «casa» o «salón» con «guardián»: era el encargado de cuidar los bienes de un hogar. Con los siglos pasó a nombrar a quien administra o cuida algo en nombre de otros.

La hotelería y la gastronomía adoptaron el término para el área de lavado y menaje de la cocina. Por eso, aunque en muchos lugares se le dice «lavaplatos», el steward hace más que lavar: responde por la higiene y por que la cocina y el salón tengan siempre lo que necesitan para trabajar.

¿Steward, stewart, stuart o estiwar?

La forma correcta es steward y su plural es stewards. «Stewart» y «Stuart» son nombres y apellidos en inglés que se confunden por cómo suena la palabra. En las ofertas de empleo de Bogotá vas a ver todas estas formas, y todas se refieren al mismo cargo.

Otros usos de la palabra

Fuera de la cocina, steward también nombra al auxiliar de vuelo (un uso cada vez menos común), al personal que controla el acceso y la seguridad en estadios y a los comisarios de las carreras de automovilismo. Si llegaste buscando el cargo de cocina, lo que sigue es para ti.

¿Qué hace un steward en una cocina?

El steward mantiene el ritmo de la cocina: si no hay platos, cubiertos u ollas limpias, el servicio se frena. Estas son sus funciones habituales en restaurantes, hoteles y casinos de empresa de Bogotá y la Sabana:

• Lavar, desinfectar y secar vajilla, cubiertos, cristalería, ollas, sartenes y utensilios.
• Operar la máquina lavavajillas: cargarla, dosificar detergente y abrillantador, vigilar la temperatura y reportar fallas.
• Limpiar y desinfectar pisos, paredes, campanas, mesones, neveras y cuartos fríos según el plan de saneamiento del establecimiento.
• Retirar y separar los residuos (orgánicos, reciclables, aceite usado) y sacarlos en el horario acordado.
• Organizar el menaje en su sitio, llevar inventario de loza, cristalería y cubiertos, y avisar sobre piezas rotas o faltantes.
• Apoyar al equipo en tareas sencillas, como lavar verduras o surtir estaciones, cuando el chef lo pide.

En hoteles grandes y empresas de catering suele existir un jefe de stewarding que organiza los turnos, controla los químicos y prepara el menaje para banquetes.

Así es un turno típico

1. Antes del servicio: revisa que la máquina funcione, prepara los productos de limpieza y deja listo el menaje que necesitan cocina y salón.
2. Durante el servicio: recibe la loza sucia, la clasifica, la lava por tandas y la devuelve a la línea y al salón para que nunca falte.
3. Al cierre: lava las ollas pesadas, limpia la máquina, desinfecta superficies y pisos, saca la basura y deja el área lista para el turno siguiente.

¿Qué beneficios tiene contratar un steward?

Piensa en un restaurante de la Zona G o de Usaquén un sábado al mediodía: ni cocineros ni meseros tienen tiempo para lavar. Tener a una persona dedicada a esa tarea trae beneficios concretos:

• Cocineros enfocados en cocinar: la línea no se detiene a buscar una sartén limpia.
• Higiene constante: menos riesgo de contaminación cruzada y un área en orden cuando llega la inspección sanitaria.
• Menos pérdidas de menaje: quien maneja la loza todos los días la cuida, la cuenta y avisa cuando falta.
• Equipos que duran más: una lavavajillas bien operada y limpia rinde mejor y se daña menos.
• Servicio más ágil: platos, copas y cubiertos limpios disponibles en el momento en que se necesitan.

¿Y en un hogar o en un evento familiar?

En casa no se habla de steward, pero la función existe. En una primera comunión, un matrimonio en una finca de Chía o Cajicá o una cena para 40 personas, alguien tiene que lavar el menaje mientras se sirve. Para esos casos puedes pedir apoyo por días con nuestros servicios domésticos para el hogar.

¿Qué normas sanitarias aplican al steward en Colombia?

La Resolución 2674 de 2013 del Ministerio de Salud y Protección Social fija los requisitos sanitarios para quienes fabrican, preparan, almacenan y venden alimentos, incluidos los restaurantes. Entre otros puntos, exige que el personal manipulador de alimentos tenga una certificación médica de aptitud (artículo 11) y formación en educación sanitaria y prácticas higiénicas (artículo 12).

Como el steward toca a diario los utensilios y las superficies que entran en contacto con la comida, lo usual es incluirlo en el plan de capacitación y en los controles médicos del establecimiento. En el día a día, estas prácticas marcan la diferencia:

• Uniforme limpio, cabello recogido y cubierto, uñas cortas y sin joyas.
• Lavado de manos frecuente, sobre todo al pasar de la zona sucia a la limpia.
• Guantes, delantal impermeable y calzado antideslizante.
• Químicos usados según la etiqueta y la ficha de seguridad, sin mezclarlos.
• Zonas separadas para loza sucia y loza limpia.

¿Cuánto gana un steward en Colombia en 2026?

No existe un salario fijado por ley para este cargo: el pago depende del establecimiento, la experiencia y los turnos. Lo que sí está definido es el piso. Con contrato de tiempo completo, nadie puede ganar menos del salario mínimo, que en 2026 es de $1.750.905 mensuales, fijado por el Decreto 1469 de 2025 y mantenido por el Decreto 159 de 2026 mientras ese decreto estuvo suspendido.

Si gana hasta dos salarios mínimos, también recibe el auxilio de transporte de $249.095 (Decreto 1470 de 2025). Además, tiene derecho a prima, cesantías, intereses sobre las cesantías, vacaciones y afiliación a salud, pensión, riesgos laborales y caja de compensación.

Estas reglas pesan en este cargo porque los stewards suelen cerrar la cocina tarde y trabajar fines de semana. Por ejemplo, si un steward de un restaurante del Parque 93 trabaja hasta las 10:00 p. m., las tres horas desde las 7:00 p. m. llevan recargo nocturno.

¿Cómo trabajar como steward en Bogotá?

Para la mayoría de estas vacantes no se pide título profesional; cuentan más la responsabilidad, la rapidez y el orden. Estos son los requisitos que más se repiten:

• Experiencia en cocina, aseo o servicio, aunque no siempre es indispensable.
• Curso de manipulación de alimentos vigente.
• Certificado médico de aptitud para manipular alimentos.
• Buena condición física: estar de pie muchas horas, cargar ollas y trabajar en un ambiente húmedo y caliente.
• Disponibilidad para turnos de noche, fines de semana y festivos.

Antes de aceptar, pide el contrato por escrito, confirma que te afilien a seguridad social desde el primer día y revisa que te paguen los recargos. Si buscas empleo en cocina o servicio, puedes registrar tu hoja de vida en Trabaja con nosotros.

¿Steward, auxiliar de cocina o personal de aseo: cuál necesitas?

Los tres cargos se confunden con frecuencia, pero cumplen funciones distintas. Esta comparación te ayuda a definir el perfil antes de publicar la vacante:

En negocios pequeños, una misma persona puede cubrir labores de steward y de aseo. Si es así, déjalo por escrito en el contrato para evitar malentendidos.

¿Cómo contratar un steward para tu restaurante o empresa?

1. Define turnos y volumen: cuántos servicios das al día, a qué hora cierras y qué días abres.
2. Escribe las funciones concretas: lavado, limpieza de cocina, residuos, inventario de menaje.
3. Verifica el perfil: referencias laborales, curso de manipulación de alimentos y certificado médico.
4. Formaliza: firma el contrato y haz la afiliación a seguridad social antes del primer día.
5. Haz una inducción: manejo de la máquina, dosificación de químicos y plan de saneamiento.

Puedes contratar directamente o con apoyo de una agencia; cada opción tiene costos y riesgos distintos, que explicamos en agencia o contratación directa: diferencias, costos y riesgos. En Domésticas de Colombia seleccionamos personal para restaurantes y empresas en Bogotá, Chía y la Sabana Norte.

Preguntas frecuentes sobre el steward

¿Steward es lo mismo que lavaplatos?

En la práctica, se usan como sinónimos. Sin embargo, el steward suele tener más responsabilidades que lavar: limpia la cocina, maneja residuos, opera la lavavajillas y controla el inventario de menaje.

¿Necesito curso de manipulación de alimentos para ser steward?

La Resolución 2674 de 2013 exige formación en prácticas higiénicas y certificación médica al personal manipulador de alimentos. Como el steward trabaja con utensilios que tocan la comida, es común que los restaurantes lo pidan. Tenerlo vigente te abre más puertas.

¿Un steward debe limpiar baños o el salón?

Depende de lo que diga el contrato. Su labor principal es la cocina y el área de lavado; si el empleador necesita que también limpie otras zonas, debe quedar escrito desde el inicio.

¿Qué hace un steward en un hotel?

Además de la cocina, en un hotel el steward suele preparar y lavar el menaje de banquetes, eventos y servicio a la habitación. En hoteles grandes trabaja en equipo con un jefe de stewarding que organiza los turnos.

¿Se puede contratar un steward solo para un evento?

Sí. Hay stewards con contrato de tiempo completo y otros que apoyan eventos puntuales, como matrimonios o ferias. En ambos casos aplican el salario mínimo proporcional, los recargos y la afiliación a seguridad social.

¿Necesitas un steward para tu cocina o quieres postularte para este cargo? Escríbenos en Contáctenos y te orientamos según tu caso.